B E N E S S E R E !
Villa di Sand har udsigt udover Montecatini Terme, der er den største kurby i Toscana. De termiske saltvandskilder i Montecatini har referencer tilbage til den tidlige middelalder, hvor det i århundrede tjente til Mediciernes egen velbefindende men senere også til områdets indbyggere. Der findes dog dokumentation for - helt tilbage til de gamle romere - at man benyttede sig af varme kilder eller termiske bade. De helbredende kilder siges at have en gavnlig effekt både på det indre og det ydre. Den første videnskabelige beretning om kildernes effekt i Montecatini stammer fra 1417, men byens historie som 'moderne' begynder i slutningen af 1700-tallet. I dag er 6 af de 11 termiske kilder i området i brug med temperaturer omkring 33 grader. Varmen opstår fra den aktivitet, som vulkanerne skaber i undergrunden. Vandets sammensætning og temperatur er afhængig af beliggenheden. Jo varmere temperaturen er, jo flere godgørende mineraler er der i vandet. Vandets sammensætning er præget af de dybtliggende geologiske lag, som vandet har haft kontakt med. Hovedingredienserne i kilderne udover svovl er ioner, kalk og klor, der bl.a. har en antiinflammatorisk virkning og kan stimulere immunforsvaret.
I dag bruger italienerne de termiske bade både til forskelligartede behandlinger, til skønshedspleje og generelt til øget velvære. Listen over berømtheder, der har plejet sjæl og krop her er lang og nogle har endda fået en mindeplade a la Walk of Fame i Hollywood.
G A S T R O N O M I A !
Villa di Sand ligger midt i det område, der kaldes Valdinievole. Disse bakker omkring Montecatini har altid været dækket af olivenlunde. Takke været kombinationen af den gode jord og de solbeskinnede bjergskråninger er den udsøgte smag i olivenolien opnået gennem generationer.
Også vinmarker er et dominerende element i landskabets betagende panorama. Chianti er et af Italiens mest populære vindistrikter. Området er inddelt i 7 geografiske zoner. Den meste kendte zone fra vores område er Chianti Montalbano, der produceres nær byen Carmignano hvor den berømte Medici-villa Artimino ligger. Produktionen af vin på Montalbanos skråninger er blevet set siden det 13. århundrede, hvor den som en hyldest blev bragt til Biskoppens bord i Pistoia.
Italienerne ynder at sige 'dolce fa niente'. På dansk svarer det nok bedst til udtrykket 'sødt gør godt'. Fra vores område er der tre ambassadører man bør stifte bekendtskab med: La cialda di Montecatini Terme, Il brigidino di Lamporecchio og chokolade fra Monsummano Terme - 'Chocolate Vally'.
.
C U L T U R A !
Med en central beliggenhed i Toscana halvvejs mellem Firenze og Versilia-havet er der rige muligheder for at opleve Italien og italiensk kultur. Nærområdet er en lille - men ikke ubetydelig del af provinsen Pistoia, hvorfor der er mange oplevelser i nærområdet. Blandt de mange der før eller siden bør udforskes kan nævnes Collodis hjemsted (forfatter til Pinocchio) herunder det flere hundrede år gamle egetræ, der formentlig har været inspiration til eventyret om Pinocchio, kunstmuseet MO.C.A. Montecatini Contemporary Art eller Il Museo della Carta, papirmuseum, i Pescia. Det er det eneste museum i Toscana, der registrerer, dokumenterer, beskytter og formidler kunsten bag håndlavet papir. Det kan også anbefales at tage kabelbanen til Montecatini Alto, hvor man finder en charmerende piazza fyldt med restauranter og italiensk atmosfære.
I køreafstand kan man besøge byer som Firenze, Pisa, Lucca, men også strandene i Viareggio.
S P O R T I V A !
Udover underholdningen hjemme i villaen ligger de fysiske udfoldelsesmuligheder lige uden for døren. Gå på trekking mellem borg-byerne Buggiano, Massa Cozzile samt Uzzano, benyt de omkringliggende mountainbike ruter, ta' en tur på hesteryg.
I udkanten af Montecatini ligger tillige galop- og travbane samt en 18 hullers golfbane.
Der er også mulighed for klatring eller paddelsurfing i Canyon Park nær Lucca.
